7月3日，國務院常務會議原則上通過《中國（上海）自由貿易試驗區總體方案》，在上海外高橋保稅區等4個海關特殊監管區域內，建設中國（上海）自由貿易試驗區。筆者認為，這一舉措對于民航業將在三個方面產生影響：助推上海浦東機場國際航空樞紐建設，帶動機場周邊臨空經濟發展，促進全球航空資源的加快聚集。
自由貿易試驗區能夠助推上海浦東機場國際航空樞紐建設，尤其是國際航空貨運樞紐的建設。雖然浦東機場2012年貨運吞吐量達到294萬噸，居世界第三位，但這主要依靠我國長三角發達的制造業，并由國際轉國內和國內轉國際模式所完成，國際轉國際的量還遠遠不夠。
自由貿易區能提高航空物流效率。以自由貿易區為中心，通過建立或整合空港或空港腹地的物流集群，使得物流成本和時間節約成本達到世界領先水平，以提高進出口行業的競爭力，并通過互動協助將外資吸引到園區。
功能多元化的自由貿易區可以開展多種貨運業務。自由貿易區的兩大特色就是貿易自由和運輸自由，這樣的條件有利于在園區開展如保稅物流、保稅加工、倉儲、商品展示等多元化貨運業務。自由貿易區的綜合性功能可以解決貨運業務單一、通關不暢、政策約束等諸多限制問題，引導航空貨運向多元化的方向發展。
浦東機場可以依托自由貿易區發展國際航空物流中心，成為融入全球價值鏈的突破口。物流效率的提高，也是全球主要自由貿易區發展成為國際貨物的集散中心、國際貿易樞紐的主要因素。作為全球跨國公司供應鏈的區域結點，自貿區可實現生產的全球化以及消費和服務的區域化。
據統計，2012年杰布阿里自由區為迪拜機場貢獻24%的吞吐量。同樣，上海自由貿易區將促進浦東機場國際航空客運樞紐的建設。航空運輸因為其速度性和全球通達性，成為了自由貿易區內世界各地的投資者及其員工和客戶相互交流的首選交通運輸方式。自由貿易區對于客流的集聚效應，尤其是中轉旅客的增加有著很好的促進作用。
自由貿易試驗區能夠極大地促進全球航空資源在上海的聚集。當今國際經濟已進入到航空經濟時代，航空資源開始以規模化、集聚化、區域化的方式匯集來產生應對經濟快速發展的競爭優勢，世界各地不斷形成航空資源大規模集聚區域，運輸中轉中心、制造中心、維修中心、租賃中心、培訓中心等代表性的航空資源集聚區域紛紛落地形成。以西雅圖、圖盧茲和蒙特利爾為主的航空制造中心，以愛爾蘭為主的航空租賃中心，以新加坡、迪拜為主的航空維修中心等均實現了相關資源的大整合，并不斷地扮演著航空資源全球配置的角色。我國面臨著新的國家競爭力要求，現實的承接國際產業轉移方式已經不能滿足新經濟發展的需要，要求開放的尺度將更大，需要創造新的要素轉移和資源配置模式。
自由貿易區還可以帶動機場周邊臨空經濟發展。在速度經濟時代，機場是城市通往世界的門戶，臨空經濟是全球資源集散的戰略性通道、區域與全球產業的重要耦合節點、提高區域廣泛國際認同度的首要窗口。上海自貿區的建立，促進了全球航空資源的聚集、國際航空樞紐的建設，使得臨空經濟的高度外向性、高端性和網絡創新性三大特性能夠在上海機場周邊得以巨大釋放，機場的磁吸效應極大地促進了臨空偏好型企業在機場周邊的聚集。