全球分銷系統GDS（Global Distribution System）是在全球航空業和旅游業得到廣泛應用的大型計算機網絡信息服務系統平臺。2001年我國基本完成GDS分銷系統的主體工程建設工作。聯合國世界旅游組織曾預測，預計到2020年，中國將成為世界第一大旅游接待國及第四大客源國，估計每年入境國際旅客將達到1.3億人次，中國旅客出境也將突破1億人次。GDS在中國的發展將獲得難得的機遇，也會遭遇到前所未有的激烈競爭。
國外GDS發展早于國內，經過數十年發展建設，國際上目前已經形成以AMADEUS、ABACUS、GALILEO等為代表性的全球GDS分銷平臺。這幾家GDS分銷平臺，基本壟斷了全球航空旅游分銷市場。由中國航信運營的中國唯一的GDS分銷平臺TRAVELSKY，憑借著龐大的國內航空旅游市場和快速的增長，已經進入全球GDS分銷前四強的行列，并在技術開發能力、客戶體驗、數據挖掘，以及后期培訓服務方面形成了成熟的機制。但是，其主要市場優勢是國內航空旅游的分銷市場，在國際間分銷能力和市場占有率等方面還是與其他幾家國外GDS分銷平臺存在差距的。
國外GDS窺探中國航空旅游市場
2012年，TRAVELSKY電子旅游分銷系統處理的航空公司航班訂座數量約為3.47億人次，同比增幅約9%；營業收入約為40億元，同比增幅約11%。
而以歐美為代表的航空發達國家，在人均GDP收入突破1萬美元后，航空旅游市場已進入平穩發展時期，航空旅游市場競爭日益激烈。國外GDS分銷平臺在中國加入WTO后，時刻窺探中國航空旅游分銷市場。
2012年，中國民航局正式發布了《外國航空運輸企業在中國境內指定的銷售代理直接進入和使用外國計算機訂座系統許可管理暫行規定》（以下簡稱《暫行規定》），為國外GDS分銷平臺進入中國航空旅游分銷市場提供了政策上的依據。
從短期看，國外GDS分銷平臺要想真正進入中國航空旅游分銷市場，有兩個必須解決的關鍵問題，一個是國際航協的BSP（Billing and Settlement Plan）出票授權限制；另一個是要依據中國民航局發布的《暫行規定》中相關要求，完成所需的申報流程。
國外GDS分銷平臺何時能夠在國內開展實質性市場銷售行為，雖然目前尚未明確時間表，但是解決上述兩個關鍵問題所需花費的時間不會再遙遙無期，中國航空旅游分銷市場的開放已經成為不可逆轉的現實。
應對航空旅游分銷市場的開放
中國在加入WTO組織后，在航空旅游分銷市場開放方面承受著來自歐美國家巨大的壓力。到2012年，民航局正式發布的《暫行規定》為國內GDS贏得了10年的政策保護期和戰略發展期。
雖然中國GDS在分銷技術等方面落后于國外GDS，但是這種技術性的落后是可彌補的。中國GDS發展晚于國外GDS，但具備采用新技術平臺的后發優勢。
大型GDS一般都有自己的強勢市場，如Amadeus在歐洲，Sabre在美國，Abacus在東南亞。中國作為新興的航空旅游分銷市場，其巨大的市場發展空間，吸引著國外GDS不遠萬里來到中國尋找商機。因此，中國GDS必須集中優質資源，發揮熟悉國內市場和多年來所建立的渠道優勢，深耕國內航空旅游分銷市場，確保在中國航空旅游分銷市場上穩占主導地位。
參與到航空公司直銷平臺
在與航空公司合作的傳統模式中，GDS作為航空公司與旅行代理商之間的中介而賺錢。現在，電子商務模式的出現，讓航空公司敏銳地意識到如果將電子商務應用到直銷中，能縮短渠道層級，更貼近消費者，降低銷售成本，加快資金回流。
目前，一些歐美航空公司的直銷比例已經占整體銷售比例的30%，甚至更高。而國內航空公司直銷比例在10%~20%。
其中，國內航空公司在海外的銷售主要依賴于GDS，由于訂座與出票計價的費用成本高昂，在為國內航空公司帶來收入的同時也帶來了沉重的費用負擔。如果國內航空公司直接通過自身網站、呼叫中心等渠道出售海外機票，包括代理人傭金獎勵費、信息系統使用費等，每張機票的銷售成本只有2美元~3美元。
中國GDS擁有中國最大的ICS系統（航空公司訂座系統），這種先天優勢，應該成為中國GDS與航空公司合作發展電子商務最為堅實的基礎，即創造條件與航空公司開展廣泛合作：如提供技術支持，制訂移動解決方案，為航空公司在日益發展的在線市場創造一種競爭優勢，共享電子商務帶來的商業利益。
應對淘寶、攜程等在線旅途電商的競爭
由于航空旅游業的特性尤其適合電子商務的發展，進入航空旅游業發展已經成為越來越多電商公司的共識。
淘寶、攜程、騰邦等是航空旅游業中電商公司的代表性企業。其中，攜程服務的人數超過4000萬，擁有中國最大的在線機票預訂平臺，平均每秒就會預訂出一張機票。另外，攜程在2012年的營業收入為42億元人民幣。
淘寶作為航空旅游業的后來者，卻表現出超乎尋常的競爭能力。淘寶的旅游平臺，一方面吸引了超過300多家的航空代理商；另一方面，東航、海航等多家航空公司也把網上直銷旗艦店放在了淘寶平臺上。淘寶已經擁有超過2億的用戶群體，其旅游平臺日均機票出票量超過了1萬張。
作為機票分銷業務比重最高的OTA（Online Travel Agent），騰邦國際憑借業務轉型和戰略并購，實現穩步增長，2012年機票出票量超過470萬張，同比增長28%。
在航空旅游產業鏈中，航空公司位于產業鏈的上游，對整個產業發展是有至關重要的影響。中國GDS應該利用與航空公司以往緊密的聯系，加快將ICS系統與航空公司電子商務平臺的融合速度，力爭成為航空公司電子商務領域的引領者，并能夠利用自身資源優勢，成為航空公司電子商務的運行與研發平臺。中國GDS只有成為航空公司電子商務的引領者和核心合作伙伴，才能掌握未來與其他電商在競爭時的話語權。
此外，在現有經濟環境下，銷售代理行業雖然進入轉型期，但仍有生存空間，是其他航空旅游電商試圖爭奪的客戶群體。在GDS分銷平臺上有6500多家航空旅游代理商，想主導中國航空旅游分銷市場，因此，中國GDS對這些航空旅游代理商，應“放水養魚”。
航空旅游分銷市場競爭非常殘酷，分銷的利潤已經非常微薄，許多航空旅游代理商的經營壓力非常大。中國GDS對此不能等閑視之，應該積極支持航空旅游代理商構建電子商務分銷平臺，提供更加靈活、豐富的分銷產品來增強代理商的市場競爭能力。